Utilisée aussi bien dans certaines confiseries que dans les préparations à base de plantes, la réglisse suscite aujourd'hui un regain d'intérêt pour la richesse de ses composés naturels. En phytothérapie, elle occupe une place particulière grâce à la diversité de ses substances actives et à son utilisation traditionnelle dans plusieurs domaines du bien-être.
Dans cet article, découvrez ce qu'est réellement la réglisse, quels sont ses principaux bienfaits, comment la consommer correctement et quelles précautions prendre pour profiter de ses propriétés en toute sécurité.
Qu'est-ce que la réglisse ?
La réglisse, de son nom scientifique Glycyrrhiza glabra, est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Fabacées, la même famille botanique que les pois, les lentilles ou les fèves. Originaire du bassin méditerranéen, d'Europe du Sud, du Moyen-Orient et d'Asie occidentale, elle apprécie les climats chauds ainsi que les sols légers, profonds et bien drainés.
Son nom provient du grec ancien glykys (« doux ») et rhiza (« racine »), soit littéralement « racine douce ». Cette appellation fait référence à sa saveur naturellement sucrée, connue depuis l'Antiquité et utilisée dans de nombreuses traditions médicinales à travers le monde.
En phytothérapie, ce ne sont ni les feuilles ni les fleurs violettes de la plante qui sont recherchées, mais principalement ses racines et ses rhizomes. Récoltés après plusieurs années de croissance, ces organes souterrains sont ensuite séchés puis transformés sous différentes formes : bâton de réglisse, confiserie, poudre, extrait liquide, tisane ou compléments alimentaires.
Dans ce guide, nous nous intéressons à la réglisse pour sa composition complexe associant plusieurs familles de molécules bioactives :
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Principaux composés |
Caractéristiques |
|---|---|
Glycyrrhizine | Composé emblématique de la réglisse, doté d'un pouvoir sucrant environ 30 à 50 fois supérieur à celui du saccharose selon les conditions d'extraction. C’est lui qui donne son goût à la réglisse. |
Flavonoïdes | Notamment la liquiritine, l'isoliquiritine et la glabridine, connus pour leurs propriétés antioxydantes. |
Coumarines | Composés naturellement présents dans la racine participant à sa complexité biologique. |
Phytostérols | Molécules végétales structurellement proches du cholestérol. |
Polysaccharides | Constituants impliqués dans les propriétés adoucissantes de la plante. |
Quels sont les bienfaits de la réglisse ?
Grâce à la richesse de sa composition, la réglisse est utilisée depuis des siècles dans différentes traditions de phytothérapie. Ses principaux constituants, notamment la glycyrrhizine et plusieurs flavonoïdes, lui confèrent des propriétés reconnues qui s'exercent sur différents systèmes de l'organisme.
Confort digestif et maintien des muqueuses digestives
La sphère digestive représente l'un des domaines d'utilisation les plus connus de la réglisse. Traditionnellement utilisée pour faciliter la digestion, cette plante est aujourd'hui appréciée pour son action sur le confort digestif au quotidien.
Les substances actives de la réglisse aident à maintenir la fonction normale des muqueuses de l'estomac et de l'intestin grêle [1]. Ces tissus constituent une barrière essentielle entre le contenu digestif et l'organisme. La réglisse contribue ainsi à préserver leur fonctionnement normal.
La plante contribue également à maintenir l'équilibre du système digestif chez les personnes présentant une digestion sensible. Elle est souvent utilisée pour soutenir la digestion après les repas, notamment lorsque ceux-ci sont particulièrement copieux.
Un effet apaisant pour la gorge et les cordes vocales
Lors des changements de saison ou lorsque la gorge est soumise à des sollicitations importantes, comme lors d'une utilisation intensive de la voix, la réglisse peut avoir son intérêt.
Elle procure des soulagements en cas de chatouillement dans la gorge et le pharynx. Ses composés naturels exercent également un effet apaisant et agréable sur la gorge, le pharynx et les cordes vocales, ce qui explique sa présence fréquente dans les tisanes, pastilles et préparations destinées au confort respiratoire supérieur.
La réglisse est ainsi reconnue pour être apaisante pour la bouche et la gorge, contribuant à maintenir une sensation de confort au quotidien.
Équilibre du système nerveux et fonction mentale
Le rythme de vie moderne expose de nombreuses personnes à des périodes de tension mentale et de fatigue psychologique. Dans ce contexte, la réglisse est appréciée pour son action de soutien sur le système nerveux [2].
Elle aide à maintenir le calme mental et contribue à préserver l'équilibre émotionnel lors des périodes exigeantes. La plante aide également à maintenir un système nerveux fort et soutient la fonction mentale, participant ainsi au maintien des capacités intellectuelles au quotidien [3].
Soutien du système immunitaire, des articulations et de la peau
La réglisse contribue au fonctionnement normal de plusieurs mécanismes de protection de l'organisme. Elle prend en charge le système immunitaire et possède d'importantes propriétés antioxydantes [4].
Les antioxydants naturellement présents dans la racine contribuent à protéger les cellules contre les effets du stress oxydatif, phénomène impliqué dans le vieillissement cellulaire. Par ailleurs, la plante aide à maintenir un bon teint.
La réglisse aide également à maintenir la santé et le confort des articulations [5]. Cet intérêt explique sa présence dans certaines formules associant plusieurs plantes destinées au bien-être articulaire.
Soutien des fonctions urinaires et reproductrices
Certaines utilisations traditionnelles de la réglisse concernent également le confort urinaire et les fonctions reproductrices.
La plante prend en charge la fonction de l'ensemble du système de reproduction et contribue au maintien de l'équilibre physiologique de cette sphère [6].
Elle aide également à maintenir la santé du système urinaire. Chez l'homme, la réglisse soutient la santé de la glande de la prostate et participe au maintien du confort urinaire au fil des années.
Comment consommer la réglisse ?
Pour profiter des propriétés de la réglisse tout en limitant les risques liés à une consommation excessive, il est important de choisir une forme adaptée à vos besoins et de respecter certaines précautions d'utilisation. Contrairement à de nombreuses plantes utilisées en phytothérapie, la réglisse contient de la glycyrrhizine, un composé actif dont les effets physiologiques justifient une consommation raisonnée.
Les différentes formes de réglisse
La réglisse est disponible sous plusieurs formes, chacune présentant des avantages spécifiques.
Les bâtons de réglisse
On ne parle pas ici des bonbons Haribo mais bel et bien de la forme la plus traditionnelle. Les racines séchées peuvent être mâchées directement ou utilisées pour préparer une infusion.
Conseils d'utilisation :
- Sucer ou mâcher un petit morceau de racine au cours de la journée.
- Utiliser 2 à 5 g de racine séchée pour préparer une infusion.
- Limiter les prises prolongées sans avis professionnel.
Cette forme est particulièrement appréciée pour son effet agréable sur la bouche, la gorge et les cordes vocales.
Les tisanes et infusions
Les infusions permettent d'extraire une partie des composés actifs de la racine tout en offrant une consommation simple au quotidien.
Préparation recommandée :
- 2 à 5 g de racine séchée dans 200 à 250 ml d'eau.
- Laisser infuser 5 à 10 minutes.
- Consommer 1 à 3 tasses par jour selon les besoins.
La réglisse est souvent associée à d'autres plantes comme la menthe poivrée, le fenouil, le gingembre ou la camomille dans les mélanges bio destinés au confort digestif.
Les extraits secs en gélules
Les compléments alimentaires offrent l'avantage d'une teneur standardisée en principes actifs et d'une utilisation plus pratique.
Posologie générale :
- Suivre les recommandations du fabricant.
- Les extraits standardisés sont généralement utilisés à des doses comprises entre 200 et 600 mg par jour selon leur concentration.
Cette forme convient particulièrement aux personnes souhaitant bénéficier d'un dosage précis.
Les extraits déglycyrrhizinés (DGL)
Certains compléments utilisent une réglisse déglycyrrhizinée, souvent appelée DGL (Deglycyrrhizinated Licorice).
La majeure partie de la glycyrrhizine y est retirée afin de limiter les effets sur la tension artérielle et l'équilibre du potassium. Cette forme est fréquemment utilisée dans les produits destinés au confort digestif.
Quel est le meilleur moment pour consommer la réglisse ?
Le moment de prise dépend principalement de l'objectif recherché :
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Objectif |
Moment conseillé pour consommer la réglisse |
|---|---|
Confort digestif | Avant ou après les repas |
Gorge et cordes vocales | Réparti dans la journée |
Infusion bien-être | En journée ou en début de soirée |
Complément alimentaire | Selon les recommandations du fabricant |
Quelques conseils pratiques pour une utilisation optimale
Pour profiter pleinement de la réglisse :
- privilégiez des produits de qualité, si possible bio, provenant de fabricants reconnus ;
- respectez toujours les doses recommandées ;
- évitez de cumuler plusieurs sources de réglisse (compléments, tisanes, confiseries et boissons) sur une même période ;
- surveillez votre consommation si vous êtes sensible à l'hypertension ;
- demandez conseil à un professionnel de santé en cas de traitement médicamenteux ou de pathologie chronique.
Quelles sont les précautions à prendre avec la réglisse ?
Bien que la réglisse soit utilisée depuis des siècles en phytothérapie, elle fait partie des plantes qui nécessitent le plus de vigilance. Son principal composé actif, la glycyrrhizine, peut exercer des effets importants sur l'organisme lorsqu'elle est consommée en quantité élevée ou sur une période prolongée.
La consommation excessive d’un produit à base de réglisse peut notamment favoriser une rétention de sodium et d'eau, une diminution du taux de potassium sanguin (hypokaliémie) ainsi qu'une augmentation de la pression artérielle. Ces effets sont suffisamment documentés pour avoir fait l'objet de plusieurs avis d'experts et recommandations des autorités sanitaires européennes [8].
Pour cette raison, la consommation de compléments alimentaires contenant de la réglisse est contre-indiquée ou déconseillée dans les situations suivantes :
- Hypertension artérielle.
- Maladies cardiovasculaires.
- Insuffisance cardiaque.
- Insuffisance rénale sévère.
- Insuffisance hépatique.
- Troubles de l'équilibre hydro-électrolytique.
- Hypokaliémie connue.
- Diabète nécessitant une surveillance médicale étroite.
La réglisse est également formellement contre-indiquée pendant la grossesse et l'allaitement. La science associe aujourd’hui une consommation élevée de glycyrrhizine durant la grossesse à un risque accru d'accouchement prématuré ainsi qu'à certaines perturbations du développement neurologique de l'enfant [9]. Par mesure de précaution, les autorités sanitaires recommandent donc d'éviter totalement les compléments alimentaires à base de réglisse pendant cette période.
En raison de la présence de glycyrrhizine et du manque de données de sécurité suffisantes, les compléments alimentaires contenant de la réglisse sont réservés à l'adulte et ne sont pas recommandés avant l'âge de 18 ans.
Une vigilance particulière est également nécessaire en cas de traitement médicamenteux. La glycyrrhizine et son principal métabolite, l'acide 18β-glycyrrhétinique, peuvent interagir avec plusieurs médicaments agissant sur l'équilibre hydro-électrolytique.
Les principales interactions connues concernent :
- Les diurétiques.
- Les médicaments antihypertenseurs.
- Les corticoïdes.
- Les laxatifs stimulants.
- Les hétérosides cardiotoniques (digitaliques).
- Certains médicaments susceptibles d'abaisser le potassium sanguin.
Dans ces situations, les pertes de potassium peuvent être majorées, augmentant potentiellement le risque d'effets indésirables cardiaques ou musculaires.
Par mesure de précaution, les personnes présentant des antécédents personnels de cancer hormono-dépendant, notamment du sein, ou suivant un traitement agissant sur les hormones sexuelles, devraient demander l'avis de leur médecin avant de consommer un complément alimentaire à base de réglisse. Certains composés de la plante interagissent avec différentes voies hormonales, même si leur impact clinique réel reste encore insuffisamment documenté [10].
Enfin, il est recommandé d'éviter le cumul de plusieurs sources de réglisse au cours d'une même période. La glycyrrhizine est présente non seulement dans les compléments alimentaires, mais aussi dans certaines confiseries, tisanes, sirops, boissons aux goûts d’anis avec ou sans alcool et préparations à base de plantes. Une consommation répétée de plusieurs produits contenant de la réglisse peut conduire à des apports beaucoup plus élevés qu'on ne l'imagine.
Quelles sont les alternatives à la réglisse ?
La réglisse n'est pas la seule plante utilisée en phytothérapie et dans les compléments alimentaires pour soutenir le confort digestif ou le bien-être général.
Selon vos besoins et votre profil, d'autres végétaux peuvent constituer des alternatives intéressantes, notamment pour les personnes devant limiter leur consommation de glycyrrhizine.
Le Pure Detox associe notamment l'artichaut et le chardon-marie, deux plantes traditionnellement utilisées pour accompagner les fonctions digestives. L'artichaut contribue au confort intestinal, participe au fonctionnement normal du tractus intestinal et aide à soutenir la digestion. De son côté, le chardon-marie aide à maintenir la fonction hépatique et contribue à la digestion ainsi qu'aux processus naturels de purification de l'organisme.
Indispensable avec nos modes de vie ! Entre stress, pollution et alimentation moderne, notre foie est mis à rude épreuve. Je fais 2 à 3 cures de Pure Detox par an, et je ressens un vrai bénéfice sur mon foie et mon bien-être global !
Christophe C.
Autre option intéressante, le curcuma est largement utilisé pour soutenir la sphère digestive. Il contribue à la digestion, aide à faciliter la digestion des graisses et participe au confort digestif après les repas. Au-delà de cet intérêt, le curcuma contribue également à la santé des articulations, aide à maintenir leur flexibilité et participe à leur protection au quotidien.
Très bon produit. J’ai attendu un petit moment avant de faire un retour sur le produit. Souffrant de tendinopathie de la coiffe des rotateurs sur les 2 épaules, j’ai décidé de suivre la cure peptides de collagène / pure glycine / active de curcumine. Après un bon mois d’utilisation, j’ai senti que je me sentais vraiment mieux. J’en suis à mon deuxième mois et je peux continuer à faire mes entraînements sans souffrir.
Stéphanie R.
Le choix entre ces différentes plantes dépend avant tout de l'objectif recherché : soutien digestif, confort intestinal, accompagnement hépatique ou bien-être articulaire.
La réglisse en résumé
Utilisée depuis l'Antiquité, la réglisse est une plante incontournable de la phytothérapie grâce à la richesse de ses composés actifs, notamment la glycyrrhizine et les flavonoïdes. Elle contribue au confort digestif, aide à maintenir la fonction normale des muqueuses de l'estomac et de l'intestin grêle, exerce un effet apaisant sur la gorge et soutient plusieurs fonctions de l'organisme, comme le système nerveux, l'immunité ou le confort articulaire. Toutefois, malgré ses nombreux atouts, elle doit être consommée avec modération en raison des effets potentiels de la glycyrrhizine sur la tension artérielle et l'équilibre électrolytique.
Ce contenu est informatif et ne remplace pas un avis médical. En cas de symptômes persistants ou de pathologies, consultez un professionnel de santé.
FAQ sur la réglisse
La réglisse ne doit pas être utilisée dans un objectif de santé cardiovasculaire et une consommation excessive peut au contraire augmenter la tension artérielle chez certaines personnes sensibles.
Oui, la réglisse bio aide à maintenir la fonction normale des muqueuses de l'estomac et de l'intestin grêle et contribue au confort digestif.
La glycyrrhizine présente dans la réglisse bio peut influencer le métabolisme du cortisol, mais les effets sur les glandes surrénales sont complexes et ne justifient pas son utilisation en automédication dans ce but.
Prajapati, K., Mishra, R. & Jain, V. A comprehensive review of Glycyrrhiza glabra in the management of rheumatoid arthritis: ethnopharmacology, pharmacological mechanisms and synergistic therapeutic strategies. Journal of Ethnopharmacology 356, 120827 (2026).
Minnetti, M. et al. Effects of licorice on sex hormones and the reproductive system. Nutrition 103–104, 111727 (2022).
Omar, H. R. et al. Licorice abuse: time to send a warning message. Ther Adv Endocrinol Metab 3, 125–138 (2012).
Muñoz Balbontín, Y., Stewart, D., Shetty, A., Fitton, C. A. & McLay, J. S. Herbal Medicinal Product Use During Pregnancy and the Postnatal Period: A Systematic Review. Obstetrics & Gynecology 133, 920 (2019).
Hajirahimkhan, A. et al. Breast cancer prevention with liquiritigenin from licorice through the inhibition of aromatase and protein biosynthesis in high-risk women’s breast tissue. Sci Rep 13, 8734 (2023).
