Bien qu’il soit présent en dose infime dans votre corps, le sélénium est indispensable à votre santé. Il impacte même certaines de vos fonctions vitales, comme la fonction thyroïdienne, par exemple. Le sélénium est également prisé pour ses vertus antioxydantes qui iraient jusqu’à protéger du déclin cognitif. Vous ne connaissez pas les réels bienfaits du sélénium sur votre santé ? Voici un panorama de ses actions et les études scientifiques réalisées à son sujet.
Le sélénium : qu'est-ce que cet oligo-élément au rôle si important ?
Le sélénium est un oligo-élément essentiel pour le bon fonctionnement de votre organisme. Il fut identifié pour la première fois en 1817 par le scientifique suédois Jöns Jacob Berzelius. Malgré sa présence infime dans le corps humain (approximativement 15 mg chez un adulte), il joue des rôles physiologiques essentiels via son intégration dans des protéines particulières nommées sélénoprotéines.
En effet, le sélénium contribue à la protection des cellules contre le stress oxydatif et est impliqué dans la régulation de la fonction thyroïdienne.
L'apport journalier conseillé en sélénium varie selon l'âge et le genre : 55 µg/jour pour un adulte, avec des besoins plus élevés pour les femmes enceintes et allaitantes. Cette quantité peut vous sembler faible, mais elle reflète l’importance d'un dosage précis avec cet oligo élément.
Si vous voulez l’utiliser correctement pour prendre soin de votre santé, n’hésitez pas à lire la suite. Vous allez découvrir les principaux bienfaits du sélénium, mais aussi comment le consommer.
5 bienfaits du sélénium pour votre santé
Sélénium : un régulateur indispensable de la fonction thyroïdienne
Le saviez-vous ? Votre fonction thyroïdienne régule votre métabolisme en contrôlant votre production d'hormones (T3 et T4) par la glande thyroïde.
Cette fonction est très importante puisque ce sont ces hormones qui vont influencer votre consommation d'énergie, votre température corporelle et même votre croissance. Les hormones en question ont également un rôle clé pour la santé cardiaque, la gestion du cholestérol et le développement de votre cerveau.
Une thyroïde hyperactive ou sous-active peut donc perturber ces fonctions et entraîner des problèmes de santé. Or, il a été démontré dans plusieurs études scientifiques que le sélénium est essentiel pour la synthèse des hormones thyroïdiennes. [1]
En effet, si vous avez une carence en sélénium dans votre organisme, vous aurez donc beaucoup plus de chances d’avoir des troubles de la thyroïde.
Vous l’aurez compris, la science atteste qu’une supplémentation en sélénium permet d’améliorer votre fonction thyroïdienne. Voilà donc une bonne raison de s’intéresser à cet oligo-élément. Les doses dont il est question dans les études sont généralement d’environ 200 µg/j pendant 3 à 6 mois.
Les cures de compléments alimentaires de sélénium sont donc recommandées pour obtenir de véritables effets sur la santé.
Un pilier de votre système immunitaire et de vos défenses naturelles
Le rôle du sélénium sur le système immunitaire n’est également plus à prouver. Comme vous pouvez le lire dans plusieurs études scientifiques, le sélénium est essentiel pour les globules blancs (neutrophiles, macrophages…), responsables de la défense immédiate contre les microbes. Une carence affaiblit leur capacité à tuer les bactéries ou virus.
En résumé, le sélénium va considérablement améliorer votre réponse immunitaire. [2] La recherche souligne plusieurs actions du sélénium au sein de l’organisme pour soutenir votre système immunitaire :
- Augmentation du nombre et de la performance des cellules NK, qui jouent un rôle-clé contre les virus et les tumeurs. [3]
- Élimination des radicaux libres, qui protègent vos cellules immunitaires du stress oxydatif. [4]
- Amélioration de la réponse contre certains virus comme la polio. [5]
Si vous avez tendance à tomber malade rapidement ou si vous avez une faiblesse immunitaire, le sélénium pourrait donc vous aider à renforcer vos défenses.
Acteur majeur dans la défense antioxydante de votre organisme
Effectivement, il est prouvé que le sélénium contribue à la défense antioxydante de votre organisme, en particulier grâce à son rôle dans la production de glutathion, un puissant antioxydant. [6]
Comme expliqué plus haut, le sélénium protège vos cellules des dommages causés par les radicaux libres.
Une étude a révélé que le sélénium pourrait réduire le risque de maladies chroniques liées au stress oxydatif. [7]
Autres bienfaits prometteurs du sélénium
Le sélénium pourrait également avoir des effets bénéfiques sur la fertilité, la santé cardiovasculaire et même la fonction cérébrale. Des recherches indiquent que cet oligo-élément pourrait améliorer la qualité du sperme chez les hommes et réduire le risque de maladies cardiaques.
Fertilité masculine et qualité du sperme
Le sélénium exerce une fonction essentielle dans la production et la qualité des spermatozoïdes. La sélénoprotéine P assure la protection des cellules reproductrices testiculaires contre les dommages oxydatifs.
C’est elle qui préserve l'intégrité génétique du sperme et qui empêche les altérations.
Or, ces dernières années, les chercheurs ont essayé de démontrer qu’avec un apport supplémentaire en sélénium, les hommes qui souffrent d'oligospermie ou d'asthénospermie amélioreraient de façon notable la densité, la motilité et la forme des spermatozoïdes. Ces constatations tiennent compte d’une supplémentation en sélénium sur trois mois. [8]
Le sélénium pourrait donc offrir un traitement prometteur pour l’infertilité masculine.
Santé cardiovasculaire
Plusieurs études d'observation indiquent un lien entre un niveau optimal de sélénium et une diminution des risques cardiovasculaires.
En effet, il a été démontré que les effets antioxydants du sélénium renforcent la qualité des parois vasculaires de l'oxydation des LDL, un processus fondamental dans l'apparition de l'athérosclérose. [9]
Fonction cognitive
Le sélénium pourrait aussi contribuer à la maintenance des capacités cognitives grâce à son rôle d’antioxydant.
Des études récentes démontrent déjà qu'un niveau suffisant de sélénium pourrait freiner la détérioration cognitive liée au vieillissement, notamment pour prévenir l’apparition de maladie comme Alzheimer. [10]
Il faudra encore d’autres études sur ces sujets, mais le sélénium est au cœur de traitements naturels prometteurs pour améliorer la santé.
Comment s'assurer un apport en sélénium sûr et efficace au quotidien ?
Votre meilleure source de sélénium reste évidemment une alimentation variée. Voici quelques aliments riches en sélénium :
- Noix du Brésil (à consommer avec modération) ;
- Poissons (comme le thon et le saumon) ;
- Abats (comme le foie) ;
- Viandes (bœuf et volaille) ;
- Céréales (comme le blé complet) ;
- Produits laitiers ;
- Légumineuses (comme les lentilles).
Pour garantir un apport quotidien stable, surtout si votre alimentation est peu diversifiée, une supplémentation peut être envisagée. L'intégration du sélénium dans une formule complète et équilibrée, comme un multivitamines, est une approche intéressante.
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Carence et excès de sélénium : les deux faces d'un même enjeu pour la santé
Il est important que vous connaissiez les dangers du sélénium avant de vous supplémenter. En effet, il existe certains risques avec la carence en sélénium, mais aussi avec l’excès de sélénium.
La sélénose, par exemple, est due à un surdosage de sélénium. Elle peut s’avérer dangereuse pour votre santé et entraîner des symptômes comme la fatigue, des troubles gastro-intestinaux et même des problèmes neurologiques. Il est donc indispensable de bien respecter les doses recommandées sur votre produit.
En consommant du sélénium en complément alimentaire, vous devez aussi être conscient des interactions médicamenteuses possibles.Il peut, en effet, interagir avec certains médicaments.
Par exemple, il peut potentiellement influencer l'effet anticoagulant de la warfarine, nécessitant une surveillance si vous prenez ce type de traitement.
Le sélénium est également étudié pour son rôle protecteur contre les effets secondaires de la chimiothérapie au cisplatine (par exemple, pour réduire sa toxicité rénale ou nerveuse).
Cependant, toute supplémentation en sélénium pendant un traitement de chimiothérapie doit être faite exclusivement sous supervision médicale stricte, car il existe des questions théoriques sur une potentielle interférence avec l'efficacité de la chimiothérapie elle-même, qui doivent être évaluées par l'oncologue.
La gestion du sélénium est donc subtile car aussi bien le manque que le surplus peuvent impacter négativement votre santé. Comme il est courant de la dire, "c'est la dose qui fait le poison". Soyez donc précautionneux à ce sujet.
Les symptômes d’un manque de sélénium
Une insuffisance en sélénium peut se traduire par différents symptômes :
- Des perturbations de la thyroïde (hypothyroïdie, goitre) ;
- Une vulnérabilité plus importante aux maladies ;
- Une fatigue qui ne passe pas et une faiblesse des muscles ;
- Des problèmes de fertilité chez l'homme ;
- Une guérison lente et des anomalies de la peau.
Les symptômes d’un excès de sélénium
Si vous consommez trop de sélénium (sélénose), vous pourriez observer les effets indésirables suivants :
- Une perte capillaire et des ongles fragiles ;
- Des troubles digestifs (nausées, diarrhées) ;
- Une respiration avec l'odeur d'ail ;
- Des symptômes nerveux (irritabilité, fatigue) ;
- Dans les cas graves, des troubles cardiaques et neurologiques.
Quelle dose maximale de sélénium consommer ?
La dose maximale est établie à 300 µg/jour pour l'adulte. Au-delà de cette dose recommandée, les risques toxiques augmentent. Il est donc conseillé de rester entre 55-200 µg/jour selon vos besoins personnels.
Nota bene : les noix du Brésil, malgré leurs qualités nutritionnelles, nécessitent une consommation limitée (1-2 noix quotidiennes maximum) vu leur concentration élevée en sélénium.
Conclusion
Le sélénium est un oligo-élément aux multiples bienfaits pour la santé. En le consommant sous des formes alimentaires variées et si besoin en le prenant en supplément, vous pouvez optimiser votre santé et votre bien-être.
Effets positifs sur la thyroïde, bienfaits sur le système immunitaire, potentielles vertus pour combattre le déclin cognitif, les voyants sont au vert pour consommer du sélénium et profiter de ses atouts sur la santé.
Attention toutefois, n’oubliez pas de consulter un professionnel de santé avant de commencer toute supplémentation, car il existe certains dangers à connaître avec sa consommation.
De même, informez-vous sur les aliments interdits avec la thyroïde si vous en êtes atteint pour assurer votre santé et votre bien-être. Nos experts vous en disent plus.
Références :
[1]Selenium and thyroid diseases[2]Selenium and immune responses
[3]Review on the health-promoting effect of adequate selenium status
[4]The effects of dietary selenium on the immune system in healthy men
[5]Selenium and immune function: a systematic review and meta-analysis of experimental human studies
