Pourquoi une CRP élevée cause-t-elle de la fatigue ?

Vous êtes épuisé et votre prise de sang indique un taux de CRP élevé ? Ce marqueur spécifique doit être surveillé de près car il indique la présence d’un processus inflammatoire. Quel est le lien entre une CRP élevée et la fatigue intense ? Quelles sont les causes possibles de cette augmentation et comment y remédier ? Faisons le point dans cet article à l’aide d’études scientifiques.

Qu'est-ce que la protéine C-réactive (CRP) ?

Un marqueur sanguin de l'inflammation dans le corps

Identifiée pour la première fois en 1930, la protéine C-réactive doit son nom à sa réaction avec l’antigène glucidique C présent dans la capsule de Streptococcus pneumoniae lors d’une inflammation aiguë.

Elle est synthétisée par le foie en réponse à une inflammation provenant d’une infection bactérienne ou virale, d’un traumatisme, ou de toute autre maladie chronique ou auto-immune.

Quelles sont les valeurs normales et quand une CRP est-elle considérée comme élevée ?

On mesure le taux de CRP avec une simple prise de sang. Les valeurs de référence en mg/dl ou mg/l peuvent varier légèrement selon le laboratoire.

• Inférieur à3 mg/l : taux considéré comme normal chez la plupart des adultes en bonne santé.

• 3 à 10 mg/l : indique une légère inflammation, souvent associée à des conditions comme l'obésité, le diabète, la grossesse, la dépression, un rhume, etc.

• 10 à 100 mg/l: élévation modérée, fréquemment observée dans les pathologies inflammatoires systémiques (polyarthrite rhumatoïde, lupus, maladies auto-immunes, tumeurs, infarctus du myocarde, etc.).

• Supérieur à 100 mg/l : taux de CRP élevé indiquant une inflammation significative généralement liée à des infections bactériennes ou virales aiguës.

• Au-delà de 500 mg/l : taux de CRP inquiétant observé dans les infections bactériennes aiguës. [1]

Pourquoi une CRP élevée n'est pas un diagnostic, mais un signal ?

Une protéine C-réactive élevée n’indique pas la nature exacte de la maladie. Ce marqueur non spécifique indique la présence d’une inflammation dans le corps. Il doit toujours être interprété avec d’autres éléments du bilan sanguin (NFS, VS, enzymes hépatiques).

Ces résultats, combinés aux symptômes, aux antécédents familiaux et à des examens complémentaires, guideront le médecin vers un diagnostic précis suite à une investigation approfondie.

CRP élevée : le lien direct entre inflammation et sensation de fatigue

Comment le processus inflammatoire épuise-t-il votre organisme ?

La fatigue est l’un des premiers symptômes rapportés lors de maladies inflammatoires, d’infections, de cancers ou de maladies auto-immunes. C’est le signe que votre organisme lutte pour se défendre. L’inflammation chronique ou aiguë mobilise de l’énergie et libère des cytokines qui modifient le métabolisme général, la transmission nerveuse et la disponibilité de l’énergie.

La CRP agit comme un réactif de phase aiguë, sa production étant principalement induite par l'interleukine-6 (IL-6) lors de processus inflammatoires ou infectieux.

Elle joue un rôle essentiel dans l'immunité en reconnaissant et en facilitant l'élimination des agents pathogènes et des cellules endommagées. Comment ? En se liant à la phosphocholine, aux phospholipides, aux histones, à la chromatine et à la fibronectine, des marqueurs biologiques de l’inflammation. [1]

Une élévation chronique de la CRP peut indiquer une inflammation persistante, comme dans la polyarthrite rhumatoïde. De légères augmentations peuvent être liées à des troubles du sommeil, des maladies parodontales ou à une inflammation systémique de faible intensité.

La fatigue : un symptôme fréquent de l'inflammation systémique

Des études ont examiné le lien entre la protéine C-réactive et cet état asthénique sur plusieurs années. Les résultats suggèrent que l'inflammation systémique de bas grade, en particulier lorsqu'elle est persistante, pourrait jouer un rôle dans le développement de la fatigue, indépendamment d'autres conditions médicales. [2]

Une étude a d’ailleurs analysé l'association entre la protéine C-réactive et la fatigue après un accident vasculaire cérébral (AVC) et une autre après un cancer du sein. Le lien est significatif, mais nécessite plus d’investigations pour des données plus précises. [3][4]

Quelles sont les causes possibles d'une CRP élevée accompagnée de fatigue ?

Une élévation de la CRP peut résulter de différents facteurs et ne signifie pas que vous avez une pathologie grave. Examinons de plus près ce qui peut causer une hausse de la CRP associée à un état de faiblesse.

Les infections aiguës comme cause fréquente

Que l’infection soit bactérienne ou virale, l'organisme réagit par une forte production de CRP. En cas d'infection bactérienne confirmée, son taux peut dépasser 100 mg/l et la fatigue est un symptôme quasi systématique.

Une protéine C-réactive comprise entre 10 et 60 mg/L est un constat fréquentchez les patients atteints d’infections des voies respiratoires supérieures,y compris d'origine virale. L'évolution de ces taux, ainsi que des symptômes comme la fatigue, suit le cours de l'infection.

Cependant, il est important de noter que de tels taux, lorsqu'ils surviennent dans les 7 premiers jours d'une maladie virale, ne sont pas toujours le signe d'une infection bactérienne nécessitant des antibiotiques. [5]

Les maladies inflammatoires chroniques

Ces affections se caractérisent par une inflammation persistante qui entraîne généralement une augmentation du taux de CRP associé à un état affaibli. On peut citer la polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune provoquant une inflammation des articulations, et les MICI (inflammation intestin chroniques), comme la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique. [6]

Les maladies auto-immunes

La particularité de ces maladies est que le système immunitaire attaque par erreur les propres tissus de l'organisme, provoquant une inflammation chronique. On retrouve la polyarthrite, mais aussi le lupus érythémateux ou la thyroïdite de Hashimoto. L’inflammation chronique entretient un niveau de CRP augmenté et une asthénie difficile à expliquer par d’autres causes.

Certains troubles cardiovasculaires

L'inflammation joue un rôle prédominant dans le développement et la progression des maladies cardiovasculaires quelle que soit la localisation de la maladie.

Des études ont mis en lumière l’importance de la protéine C-réactive comme marqueur pronostique des pathologies cardiovasculaires. Des analyses épidémiologiques ont montré une forte association entre des niveaux élevés de CRP et un risque accru d'événements athérothrombotiques futurs, incluant les troubles coronariens, les accidents vasculaires cérébraux et la progression de la maladie artérielle périphérique. [7]

Les autres facteurs possibles

Des CRP élevées sont fréquemment observées dans divers types de cancers (lymphomes, cancers colorectaux, gastriques, pulmonaires) et sont souvent corrélées à des symptômes d’épuisement liés au cancer, même avant la chimiothérapie.

En cas d’obésité, le tissu adipeux viscéral produit des cytokines pro-inflammatoires entraînant une élévation de la CRP, souvent associée à une fatigue chronique.

Lors de traumatismes ou de chirurgies, le corps réagit à ces agressions par une réponse inflammatoire aiguë provoquant une hausse temporaire de la CRP et une faiblesse postopératoire.

CRP élevée et fatigue : que faire concrètement ?

La première étape indispensable est de consulter votre médecin pour analyser vos résultats de prise de sang. Expliquez-lui vos symptômes, leur durée, leur intensité, et tout autre élément pertinent de votre historique médical.

La CRP est uniquement un indicateur, c’est pourquoi le dosage de la protéine réactive doit toujours être replacé dans le contexte global de votre santé. Par exemple, une simple grippe peut augmenter votre taux, qui reviendra à la normale une fois guérie.

Selon l'orientation diagnostique, votre médecin pourra demander des examens complémentaires pour identifier la cause de l'inflammation et cibler le traitement.

• D’autres analyses de sang avec notamment la numération formule sanguine (NFS), la vitesse de sédimentation (VS), les marqueurs spécifiques d'auto-immunité (facteur rhumatoïde, anticorps antinucléaires), des tests hépatiques et rénaux et des marqueurs tumoraux.

• Des examens d'imagerie : radiographies, échographies, scanners, IRM, pour visualiser d'éventuelles sources d'inflammation (infections localisées, lésions articulaires, tumeurs).

• Des cultures microbiologiques, en cas de suspicion d'infections bactériennes (prélèvements d'urine, de gorge, de sang).

• Une biopsiesi une maladie inflammatoire chronique ou un cancer est suspecté.

Quelles stratégies pour faire baisser son taux de CRP ?

Le seul moyen efficace de réduire une CRP élevée est de traiter la cause.

S’il s’agit d’une infection bactérienne, le recours aux antibiotiques sera nécessaire, ou des antiviraux pour certaines infections virales, ou simplement du repos pour permettre au système immunitaire de combattre l'agent pathogène.

En cas de maladies inflammatoires chroniques ou auto-immunes, des traitements spécifiques (anti-inflammatoires, immunosuppresseurs, biothérapies) sont prescrits pour contrôler l'inflammation.

Pour des pathologies plus importantes comme le cancer, des troubles cardiovasculaires ou en cas d'obésité, des traitements spécifiques doivent être adaptés.

Votre mode de vie a également un impact sur la réduction de l'inflammation chronique de bas grade et, par conséquent, des niveaux de CRP.

Une activité physique régulière, la gestion du stress ainsi qu’un sommeil de qualité ou encore la modération de l’alcool et l’arrêt du tabac sont d’excellents moyens.

On ne peut pas conclure cet article sans aborder l’alimentation. Adopter un régime riche en fruits, légumes, fibres et oméga 3contribue à abaisser l’inflammation de bas grade.

Une étude a montré que la supplémentation en acides gras polyinsaturés oméga 3 a réduit significativement les taux de protéine C-réactive à haute sensibilité chez les patients ayant subi un infarctus aigu du myocarde. [8]

Ainsi, nos oméga 3 sous forme de compléments alimentaires peuvent être particulièrement bénéfiques pour vous aider à lutter contre l’inflammation. Issus de poissons sauvages pêchés en zones protégées, ils apportent une concentration élevée en acides gras essentiels oméga 3 idéale pour votre santé.