La ménopause, caractérisée par l'arrêt définitif des règles, entraîne une diminution progressive des hormones féminines, provoquant divers symptômes. Parmi ceux-ci, les douleurs mammaires sont fréquentes : les seins deviennent plus sensibles, une sensation de pesanteur ou une tension diffuse apparaît. Le port du soutien-gorge peut devenir inconfortable, et la poitrine peut sembler plus lourde ou tendue que d'habitude. Ces variations hormonales sont à l'origine de ces inconforts et tensions.
Découvrez dans cet article pourquoi ces douleurs apparaissent et comment les identifier correctement. Vous verrez aussi les solutions naturelles ou médicales qui peuvent aider à les soulager efficacement.
Qu’est-ce que la mastodynie (douleur aux seins) ?
La mastodynie correspond à une douleur mammaire ressentie dans un ou les deux seins. Vous pouvez percevoir :
- une tension
- une sensation de lourdeur
- un gonflement ou un tiraillement dans la poitrine.
Les médecins distinguent deux formes principales :
- La mastodynie cyclique, liée au cycle menstruel. Elle apparaît généralement avant les règles et disparaît ensuite.
- La mastodynie non cyclique, indépendante du cycle. Elle est plus fréquente après 40 ans et pendant la périménopause ou la ménopause.
Pourquoi la ménopause provoque-t-elle des douleurs mammaires ?
Dès la préménopause (qui précède l’arrêt définitif des règles), le corps traverse d’importantes fluctuations hormonales qui ont un impact direct sur le tissu mammaire. Voyons tout ça en détail.
Le déséquilibre œstrogènes / progestérone
Au moment de la périménopause, la progestérone diminue souvent plus rapidement que les œstrogènes. Ce décalage crée un déséquilibre hormonal transitoire.
Concrètement, cela peut se traduire par :
- une rétention d’eau dans les seins
- une augmentation de la vascularisation du tissu mammaire
- une augmentation de la sensibilité des récepteurs nerveux, provoquant douleur, tension et sensibilité accrue.
On parle alors d’hyperoestrogénie relative: l’action des oestrogènes devient proportionnellement plus marquée que celle de la progestérone, sans que leur taux soit nécessairement élevé en valeur absolue.
Des travaux cliniques montrent que ces fluctuations hormonales constituent l’une des causes principales de la douleur mammaire pendant la ménopause [2].
Modifications du tissu mammaire
Au cours de la transition ménopausique, la structure des seins évolue progressivement.
Le processus appelé involution mammaire correspond à une diminution progressive du tissu glandulaire, impliqué notamment dans la fonction lactée, au profit d’un tissu adipeux plus abondant. Cette évolution modifie la densité mammaire, c’est-à-dire l’équilibre entre tissu glandulaire et tissu graisseux, ainsi que l’organisation interne du sein [3].
Même si la littérature scientifique ne relie pas directement ces changements à une douleur mammaire, elle met en évidence une réorganisation biologique du sein à cette période. Cette évolution peut expliquer pourquoi vous sentez une sensation différente dans votre poitrine, notamment en termes de volume, de maintien ou de confort, sans qu’il ne s’agisse d’un problème médical.
Le rôle du traitement hormonal de la ménopause (THM)
Après la baisse des hormones ovariennes, certaines femmes se voient prescrire un traitement hormonal de la ménopause (THM)pour atténuer des symptômes comme les bouffées de chaleur. Ce type de traitement consiste à administrer des œstrogènes, parfois associés à un progestatif.
Les œstrogènes ont un effet direct sur le tissu mammaire. Ils stimulent la prolifération des cellules glandulaires, augmentent la vascularisation et peuvent favoriser une rétention hydrique locale. Cette stimulation hormonale rend les seins plus sensibles, plus tendus ou plus volumineux.
Ainsi, même en l’absence de cycle menstruel, l’apport externe d’hormones peut recréer un environnement hormonal proche de celui d’une phase prémenstruelle. Cette activation des récepteurs hormonaux du sein explique pourquoi une sensibilité mammaire peut apparaître, en particulier au début du traitement ou lors d’un ajustement de dose.
Comment reconnaître ces douleurs et quand s’inquiéter ?
Une douleur mammaire à la ménopause peut surprendre, surtout lorsqu’elle apparaît sans explication évidente ou change d’intensité.
Dans la majorité des cas, il s’agit d’une mastodynie bénigne liée aux fluctuations hormonales. Elle se manifeste le plus souvent par une tension diffuse, une sensation de pesanteur ou de gonflement, une sensibilité accrue au toucher, et concerne fréquemment les deux seins.
En revanche, certaines situations nécessitent un avis médical sans attendre. Vous devez consulter un médecin si ces manifestations s’accompagnent de :
- une boule palpable persistante,
- un écoulement du mamelon, surtout s’il est sanglant,
- une modification de la peau (rougeur, épaississement, aspect peau d’orange),
- un changement rapide de la taille ou de la forme d’un sein,
- une gêne strictement localisée et unilatérale.
Ces signes ne signifient pas systématiquement une maladie grave, mais ils justifient un examen clinique et, si besoin, des examens d’imagerie. Une étude clinique récente (2025), menée auprès de 840 patientes consultant pour mastalgie, indique que la douleur isolée est le plus souvent bénigne, tandis que le risque augmente lorsqu’elle est associée à une masse ou à d’autres anomalies cliniques [5].
Pour vous aider à comprendre votre douleur mammaire, voici un tableau récapitulatif des causes possibles :
Type de douleur | Caractéristiques | Cause probable |
Tension bilatérale | Gonflement, sensibilité des deux seins, tiraillements | Fluctuations hormonales liées |
Douleur localisée | Point précis, parfois masse palpable | Kyste ou avis médical requis |
Douleur thoracique | Douleur derrière le sein, augmentée au mouvement | Origine musculaire ou intercostale |
Comment soulager naturellement les douleurs mammaires pendant la ménopause ?
Même si les douleurs mammaires associées à la ménopause sont généralement bénignes, elles peuvent devenir inconfortables. En dehors des traitements médicaux, plusieurs leviers simples peuvent aider à mieux les vivre.
Adapter son alimentation et son hygiène de vie
Un sommeil suffisant, une alimentation variée et peu transformée, une bonne hydratation et une activité physique régulière peuvent néanmoins contribuer à améliorer le confort global. Ces éléments influencent le fonctionnement des hormones et la perception des tensions corporelles [7].
Lorsque la sensibilité mammaire s’installe, le stress et la fatigue peuvent amplifier la perception de l’inconfort [6]. Intégrez des pratiques de relaxation, respiration profonde, étirements doux, yoga, cohérence cardiaque, pour réduire la tension générale et améliorer la tolérance aux symptômes .
Le rôle des micronutriments et des plantes
Lorsque l’équilibre nerveux est fragilisé, certains micronutriments peuvent compléter ces mesures. Cela ne va pas réduire les douleurs mammaires, mais accompagner le bien-être au quotidien.
- Le magnésium contribue à réduire la fatigue, participe à un métabolisme énergétique normal et au fonctionnement normal du système nerveux. Il peut ainsi soutenir l’organisme lorsque la tension et la fatigue majorent l’inconfort.
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- Les vitamines B6 et B5 contribuent à réguler l’activité hormonale et participent au fonctionnement normal du système nerveux, ce qui peut être pertinent pendant la transition ménopausique.
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D’autres femmes se tournent vers des plantes comme l’ashwagandha pour ses bienfaits sur la relaxation, le bien-être mental et physique. Elle contribue à la détente optimale, aide l’organisme à faire face au stress et participe au maintien de l’équilibre émotionnel. Elle soutient également l’apparition du sommeil et la récupération après des périodes de stress.
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Quelques gestes pour améliorer le confort
Certaines femmes ressentent un soulagement grâce à l’application de chaleur douce ou de froid, ou lors de massages légers du buste.
Ces gestes n’ont pas fait l’objet d’essais cliniques spécifiques chez les femmes ménopausées présentant des douleurs mammaires. Ils sont toutefois couramment utilisés pour améliorer le confort local.
Aussi, le choix d’un soutien-gorge adapté joue également un rôle important. Un bon maintien, sans compression excessive, limite les tensions mécaniques sur les tissus mammaires.
Les douleurs mammaires à la ménopause, en bref
Les douleurs mammaires pendant la ménopause sont souvent liées aux changements hormonaux. Elles sont généralement bénignes, mais peuvent être inconfortables. Des gestes simples et une hygiène de vie adaptée peuvent aider à vous soulager de manière naturelle ou simplement à mieux les vivre. Dans les cas plus sévères ou atypiques, il est important de consulter un médecin pour un diagnostic complet.
Les informations présentes dans cet article sont fournies à titre éducatif et ne remplacent pas une consultation médicale. Avant de prendre tout complément alimentaire ou d’entamer un traitement, il est recommandé de consulter un professionnel de santé qualifié.
Oui. Les variations hormonales peuvent provoquer une sensibilité accrue et des douleurs mammaires chez de nombreuses femmes pendant la périménopause ou la ménopause.
Certaines femmes ressentent une lourdeur, un tiraillement ou une sensibilité accrue des seins.
Outre la mastodynie, la ménopause s’accompagne de modifications de la composition du tissu mammaire. La part glandulaire diminue progressivement au profit du tissu adipeux, ce qui peut modifier le ressenti au niveau des seins.
Oui. Après la ménopause, la douleur non cyclique peut persister, bien que moins fréquente, et peut provenir de causes variées.
Doğan et al. Assessing and managing benign breast lesions leading to mastalgia: A review of 840 patients. Turk J Surg. 2025
Sharma et al. Mastalgia - The Burden Beneath.Eur J Breast Health. 2023
Fakhravar et al. The Effect of Healthy Lifestyle Promotion Intervention on Quality of Life in Cyclic Mastalgia via Individual Counseling: A Randomized Controlled Clinical Trial. Int J Community Based Nurs Midwifery. 2021
