Ventre qui gargouille : un phénomène fréquent mais parfois déroutant

Le ventre qui gargouille, ce bruit sourd ou aigu que l’on appelle aussi borborygme, fait partie du fonctionnement normal du système digestif. Il se produit lorsque le gaz, l’air ou les liquides se déplacent dans l’intestin ou l’estomac. Ce phénomène accompagne la digestion et le péristaltisme, le mouvement naturel qui pousse les aliments dans l’intestin. Dans la digestion, ces mouvements sont essentiels : ils assurent la progression du bol alimentaire, le mélange avec les enzymes et l’évacuation vers le côlon. Pourtant, lorsque les gargouillis deviennent plus fréquents, plus forts ou accompagnés de gaz et de ballonnements, ils traduisent un inconfort digestif. Lorsqu’ils s’ajoutent à des douleurs abdominales ou des selles molles, ils peuvent signaler un trouble intestinal. Découvrez dans cet article comment fonctionnent les borborygmes et comment identifier leur origine. Vous verrez aussi les conseils pratiques pour calmer un ventre bruyant et soutenir votre santé intestinale.

Ventre qui gargouille : que sont les borborygmes ?

Le mot “borborygme” vient du grec borborygmos, qui signifie littéralement “gargouillement”. Il désigne les bruits produits par le mouvement des gaz, des liquides et des aliments dans l’estomac et les intestins. Concrètement, ils correspondent à la combinaison de bruits, d’air et de mouvements mécaniques gastro-intestinaux.

Ces sons sont le reflet direct de l’activité digestive. Ils apparaissent lorsque le péristaltisme met en mouvement les aliments, liquides et air présents dans l’intestin. Dans la majorité des situations, ces bruits traduisent simplement une activité digestive normale et ne constituent pas un motif d’inquiétude.

Les borborygmes peuvent se produire après un repas, lorsque l’estomac et l’intestin travaillent à digérer les aliments. Ils apparaissent aussi à jeun, lorsque l’intestin poursuit son péristaltisme de nettoyage. Ils reflètent ainsi plusieurs mécanismes simultanés :

• L’activité musculaire de l’intestin.
• La présence de gaz intestinaux issus de la fermentation alimentaire.
• La progression du contenu alimentaire dans l’intestin et le colon.
• La coordination du système nerveux entérique, qui contrôle la motricité digestive.

La plupart du temps, les borborygmes se produisent dans toutes les positions et disparaissent sans intervention. Toutefois, des situations plus rares ont été documentées.

Une étude clinique rapporte le cas d’une jeune femme présentant des bruits abdominaux persistants audibles uniquement en position assise ou debout. Ce cas montre que certaines variations anatomiques ou posturales peuvent modifier l’intensité des gargouillements, sans que cela soit forcément pathologique. [1]

Pourquoi mon ventre gargouille ? Les causes possibles

Les bruits intestinaux peuvent venir de plusieurs mécanismes digestifs.

1. Un estomac qui se nettoie entre les repas

Entre les repas, votre estomac et vos intestins déclenchent un cycle naturel destiné à nettoyer les intestins, le complexe moteur migrant. Ce mouvement met en circulation l’air, les liquides et les résidus présents dans l’intestin. Ce mécanisme est physiologique : il traduit une motilité active en période interdigestive et explique pourquoi le ventre peut gargouiller même lorsqu’il est vide. [2]

2. Les gaz intestinaux

Les borborygmes surviennent quand des gaz et des liquides se déplacent dans les intestins sous l’effet du péristaltisme. Ce mélange met en vibration la paroi et produit un bruit audible au niveau du ventre.

Ces gaz proviennent :

• de l’excès d’air avalé,
• mais aussi de la fermentation de glucides non digérés.

Leur volume et leur répartition modulent l’intensité des gargouillements. Vous pouvez ressentir d’autres symptômes comme des ballonnements ou une pression abdominale. [3]

3. Le syndrome de l’intestin irritable

Chez certaines personnes, les borborygmes deviennent plus fréquents ou plus forts en raison d’un syndrome de l’intestin irritable.

Ce trouble fonctionne modifie la manière dont les intestins réagissent aux aliments et au stress. Le système nerveux entérique, véritable chef d’orchestre de la digestion, devient plus sensible. Dans ce cas, les contractions intestinales et la circulation des gaz produisent des bruits plus marqués, parfois accompagnés de douleurs abdominales ou de ballonnements.

Des travaux montrent que la production de gaz et l’hypersensibilité viscérale sont deux facteurs majeurs des gargouillements chez les personnes atteintes du SII. En clair, même une quantité normale de gaz peut provoquer des gargouillements perceptibles lorsque la paroi de l’intestin réagit plus intensément. [4]

4. Le stress

Le stress influence directement le fonctionnement du ventre par l’axe microbiote–intestin–cerveau. En période de tension, cette communication s’intensifie et perturbe la motricité intestinale : les contractions digestives deviennent plus rapides ou irrégulières, favorisant le déplacement des gaz et des liquides. Ce qui fait que les borborygmes, ces bruits de digestion audibles, se font plus présents. [5]

5. Les troubles digestifs ou obstruction

Certains troubles digestifs peuvent aussi être à l’origine de borborygmes plus intenses ou inhabituels.

• L’occlusion, en provoquant une distension et une motilité altérée, peut générer des bruits liés à l’accumulation de gaz et de liquides. [6]
• La maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique modifient la motricité et le processus de digestion, contribuant à ces manifestations sonores. [7]
• La gastroparésie, décrite chez certains patients atteints de Crohn, ralentit la vidange de l’estomac et perturbe la motricité digestive. [8]

6. La diarrhée

Lorsque le transit s’accélère, les intestins se contractent plus fréquemment pour évacuer les liquides et les gaz, produisant des borborygmes. Ce phénomène est fréquent en cas de diarrhée, car la motilité intestinale est amplifiée et les mouvements péristaltiques deviennent plus bruyants.

Une vaste étude japonaise a d’ailleurs montré que les selles molles et la diarrhée étaient significativement associées à la diverticulose colique chez les femmes. [9]

Quand faut-il s’inquiéter d’un ventre qui gargouille ?

Le gargouillement isolé est le plus souvent normal. Cependant, certains symptômes associés doivent alerter.

Consulter un médecin ou un entérologue si :

• douleurs abdominales intenses
• diarrhée persistante (> 7 jours)
• présence de sang dans les selles
• fièvre
• nausées et / ou vomissements répétés
• perte de poids involontaire
• suspicion d’obstruction (arrêt des gaz et selles)

Comment identifier la cause d’un ventre bruyant ?

1. Notez le moment où les gargouillements apparaissent

• S’ils surviennent à jeun, c’est souvent le signe d’un estomac et d’un intestin en train de se nettoyer entre les repas.
• Après un repas copieux, ils traduisent simplement l’activité digestive normale.
• En revanche, s’ils surviennent après certains aliments (légumineuses, boissons gazeuses, plats gras ou sucrés), ils peuvent indiquer une fermentation accrue ou une intolérance alimentaire légère.

2. Observez les symptômes associés

• Les gaz, les ballonnements, les selles molles ou les crampes abdominales peuvent évoquer un trouble du microbiote ou un SII.
• Des bruits accompagnés de stress, sans autre symptôme, orientent plutôt vers une réaction nerveuse passagère.
• Si les borborygmes s’accompagnent de fatigue, de fièvre ou de perte de poids, il est préférable de consulter un entérologue.

Comment calmer un ventre qui gargouille ?

1. Mangez lentement et en pleine conscience

La mastication prépare la digestion et limite l’air avalé. En prenant le temps de manger, vous réduisez la formation d’air accumulé et les gargouillis liés à l’excès d’air dans l’estomac.

2. Évitez les repas trop copieux ou gras

Les repas lourds ralentissent la digestion et accentuent la fermentation. Privilégiez des portions équilibrées, riches en fibres douces et répartissez vos apports sur la journée.

3. Soutenez votre microbiote

Une flore intestinale équilibrée réduit la production excessive d’air. Les probiotiques et prébiotiques peuvent aider à rétablir une motricité plus harmonieuse, en particulier après une période de stress ou d’alimentation désordonnée.

4. Bougez et hydratez-vous

L’activité physique stimule naturellement le péristaltisme et aide à évacuer les flatulences. Boire suffisamment d’eau, surtout entre les repas, facilite le transit et diminue les bruits.

5. Respirez et détendez-vous

Le stress accentue les contractions. Des techniques comme la cohérence cardiaque, la respiration abdominale ou le yoga peuvent apaiser le cerveau et calmer les borborygmes.

Prévenir les borborygmes gênants au quotidien

Calmer un ventre bruyant est une chose. Mais prévenir leur réapparition demande d’agir en profondeur sur l’équilibre digestif. Les borborygmes reflètent la vitalité de l’appareil gastro-intestinal, mais leur excès peut révéler une flore déséquilibrée ou une motricité intestinale irrégulière.

Pour limiter leur récurrence :

• privilégiez une alimentation anti-fermentaire adaptée à votre tolérance : éviter les excès de sucres fermentescibles, d’aliments ultra-transformés et de boissons gazeuses.
• Un microbiote diversifié est aussi essentiel : variez vos apports en fibres, consommez des aliments fermentés et, si besoin, un complément de probiotiques ciblés.
• Gardez un rythme régulier : sommeil, activité physique et repas à heures fixes soutiennent la motricité naturelle des intestins.